Именно тогда я начал осознавать всю мощь биологической телепортации.

Естественно, имея это в виду, мы стали создавать биологический телепортатор. Мы назвали его ЦБК — это аббревиатура: конвертер из цифрового в биологический формат. В отличие от BioXP, который начинает с произведённых ранее маленьких частиц ДНК, ЦБК берёт за основу оцифрованный код ДНК и переводит его в биологические компоненты, такие как ДНК, РНК, белки и даже вирусы. Возможно, вы думаете о BioXp как о DVD-плеере, в который требуется вставить реальный DVD-диск, но ЦБК — это скорее Нетфликс. Чтобы сделать ЦБК, мы совместно с программистами и аппаратными инженерами работали над тем, как вместить сложный поток работ, выполняемых в лаборатории, в одну единственную коробку. Что включало в себя программные алгоритмы прогнозирования будущей ДНК, химическую среду для связи G, A, T и С и блоков ДНК в отрезки, сборку Гибсона для сшивания коротких отрезков в длинные и биологическую среду для обращения ДНК в другие биологические компоненты, такие как белки.

Это прототип. Выглядел он так себе, но работал исправно. На нём делали лекарственные средства и вакцины. Лабораторный технологический процесс, некогда длящийся неделями или месяцами, теперь мог быть осуществлён всего лишь за два дня. И всё это без вмешательства человека: достаточно послать на него письмо по электронной почте, что возможно из любой точки мира. Мы любим сравнивать ЦБК с факсимильной машиной. Но в то время как последняя получает изображения и документы, ЦБК получает биоматериалы. Рассмотрим эволюцию факсимильных аппаратов. Прототип этого прибора, сконструированный в 1940-х годах, был мало известен, в отличие от современной версии. В 1980-х годах большинство людей всё ещё не знали, что такое факс-машина, а даже если и знали, им было сложно воспринять идею мгновенного воспроизведения изображения на другом конце планеты. А теперь всё, что делает факс-машина, входит в функции наших смартфонов, и мгновенный обмен цифровой информацией воспринимается как должное.

Вот как выглядит ЦБК сегодня. ЦБК развивается таким же путём, что и факс-машина. Мы работаем над уменьшением размера устройства и тем, чтобы сделать технологию, лежащую в его основе, более надёжной, дешёвой, быстрой и точной. Точность чрезвычайно важна при синтезировании ДНК, потому что единственное изменение буквы ДНК повлияет на то, будет ли лекарство работать или будет ли способна ожить синтетическая клетка.

ЦБК найдёт применение в распределённом производстве лекарств, созданных на основе ДНК. Любая больница мира могла бы использовать ЦБК для печати индивидуально созданных лекарств прямо у постели пациента. Я даже представляю, что будет нормально иметь ЦБК, подключающийся к домашнему компьютеру или смартфону, чтобы загрузить прописанные лекарства, вроде инсулина или иммуноглобулина. ЦБК будет неоценим при его размещении в стратегических зонах планеты для быстрого реагирования на вспышки заболеваний. Например, ЦБК в Атланте, штат Джорджия, передал бы инструкции ЦБК, находящемуся на другом конце Земли, где произвели бы вакцину прямо на передовой борьбы с гриппом. Вакцину можно будет подобрать непосредственно к штамму, распространённому в этом регионе. Рассылка вакцин в цифровом виде, в противовес их накоплению с последующей перевозкой, сулит перспективы спасения тысяч жизней.

Применение ограничено только вашей фантазией. Легко представить ЦБК на другой планете. Учёные с Земли могли бы посылать туда цифровые инструкции, чтобы создавать новые лекарства или новые синтетические организмы, которые произведут кислород, пищу, горючее или стройматериалы, дабы сделать планету более пригодной для жизни людей.

При передаче информации со скоростью света отсылка этих цифровых инструкций с Земли на Марс займёт лишь 10 минут. А на физическую доставку этих же образцов космическим кораблём ушли бы месяцы. А пока я был бы рад внедрению трансляции лекарств по миру — по запросу и полностью автоматизированной, — спасающей жизни от возникающих инфекционных заболеваний, и печати индивидуальных лекарств от рака для тех, кто не может ждать.

Dan Gibson
|
TED2018
How to build synthetic DNA and send it across the internet